Wie Good Dirt Verpackungen in der gesamten Landschaftsbaubranche revolutioniert

Carlton Lawson und Justin Rigda, Mitarbeiter in Gabis PALS-Team; Ty Beddingfield, Samenstarter bei Good Dirt; Gabi Angelini, Mitbegründerin von Gabi's PALS; Al und Suzy Newsom, Mitbegründer von Good Dirt; Danny Crawford und Paul Webb, Mitarbeiter in Gabis PALS-Team.

MEHMET DEMIRCI

Über dieses Projekt : Das Earth + Equity-Projekt untersucht das wachsende Bewusstsein, die Maßnahmen und die Verantwortung von Unternehmen und Führungskräften, die sich Chancen und Herausforderungen im Zusammenhang mit Umwelt-, Sozial- und Governance-Themen (ESG) stellen. Das 52-wöchige Projekt wird hervorheben, was ausgewählte Unternehmen und Triangle-Führungskräfte tun, um den Klimawandel, Vielfalt, Gerechtigkeit, Inklusion und Möglichkeiten zur Bewältigung der neuen Welt der Unternehmensverantwortung anzugehen.

Selbst mit einem Abschluss in Gartenbau mit Schwerpunkt Landschaftsgärtnerei hatte Al Newsom Schwierigkeiten, zu Hause Pflanzen von höchster Qualität anzubauen. Bevor er das Rezept für die perfekte Blumenerde, Good Dirt, entwickelte, wuchsen er und seine Frau/Geschäftspartnerin Suzy zu einem nachhaltigen Unternehmen heran.

Der Umsatz von Good Dirt belief sich im Jahr 2022 auf fast 2 Millionen US-Dollar, als das Unternehmen den Grove Collaborative-Marktplatz zu seinen Vertriebskanälen hinzufügte und 12 neue SKUs auf den Markt brachte – darunter Drop & Gro-Samen, Nährtabletten und kompostierbare selbsternährende Sätöpfe. Der Umsatz seiner Produkte bei Target hat sich verdreifacht, seit der große Gigant 2019 Good Dirt-Produkte in die Regale brachte. Und im Jahr 2022 begann Gabi's PALS, die in Raleigh ansässige gemeinnützige Organisation, die 46 Menschen mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen beschäftigt, mit der Auftragsabwicklung für Guter Dreck.

Die ursprüngliche Idee für Good Dirt entstand, als Newsom jeden Frühling und Herbst Landschaftsbehälter auswechselte und dabei jedes Mal feststellte, dass das Wurzelsystem kaum noch vorhanden war und der Boden feucht und dicht war, im Grunde genommen Dreck. Er warf den Dreck weg und begann jede Saison von vorne, also beschloss der Absolvent der NC State University und erfahrene Berater der jahrhundertealten Ball Horticultural Company herauszufinden, warum.

„Kiefernrinde, die landesweit in 99 Prozent der Blumenerde enthalten ist, war der Übeltäter. Sie zerfällt schnell, nimmt Luftraum ein, speichert zu viel Wasser und sorgt für eine schlechte Entwässerung“, erklärt Newsom.

Die Lösung von Good Dirt ist eine geheime Zutat namens BogBits, ein Nebenprodukt von Torfmoos aus Nordkanada. Beim Ernten des Torfmoos wird Vegetation ausgesiebt, die seit Tausenden von Jahren unter anaeroben Bedingungen existiert.

„Es ist fast wie versteinertes Holz, das wir zu Holzfasern verarbeiten können, und wenn man es mit Torfmoos vermischt, entsteht eine Struktur, die nicht zusammenbricht“, sagte er.

Nachdem die in traditioneller Blumenerde verwendete Kiefernrinde durch BogBits ersetzt wurde, wird Good Dirt zu einem widerstandsfähigeren und effektiveren Medium für den Boden- und Container-Landschaftsbau.

Aber die Schaffung besserer Erde, die gesündere Pflanzen fördert, war nur der Anfang. Die eigentliche Mission besteht darin, ein Vorreiter in Sachen Nachhaltigkeit im Verbrauchergartenbau zu werden – und dabei grüne Mythen zu entlarven, etwa die Vorstellung, dass der Torfabbau von Natur aus schädlich für den Planeten sei.

Kanadischer Torf wird mithilfe einer nicht-invasiven Vakuumtechnologie geerntet, die sich völlig von dem katastrophalen Blockschneideprozess unterscheidet, der Europas Torfmoore zerstörte und zur Freisetzung erheblicher Mengen CO2 in die Atmosphäre beitrug.

„Unser Staubsaugverfahren entfernt in Kanada eine sehr kleine Menge Torfmoos von der Oberfläche“, sagte Suzy Newsom – im Gegensatz zu den schlechten Praktiken in Europa, die zu ausgegrabenen Kohlenstoffbecken führten. Die Torfernte sowie die historische Praxis, getrockneten Torf als Brennstoff zu verwenden, sind in Europa aufgrund der Umweltauswirkungen mittlerweile verboten.

„Nachhaltigkeit steht im Mittelpunkt jedes neuen Produkts, das wir haben“, sagte sie und fügte hinzu, dass ihr oberstes Ziel darin bestehe, plastikfrei zu werden. „Mittlerweile sind wir bestrebt, Plastik zu minimieren und plastikneutral zu sein.“

Sie hatten kein gutes Gefühl bei der Verwendung von Plastiktüten für Good Dirt – dem De-facto-Standard für Blumenerden in der Landschaftsbranche – und landeten schließlich bei ihrem Produkt Dirt in a Box, das im Januar auf den Markt kam.

„Es war uns wichtig, dass es sich nicht nur um die Schachtel handelte; sie musste selbst kompostierbar sein … und wir haben verschiedene Möglichkeiten untersucht, die feuchte Erde von der Pappschachtel zu isolieren, bevor wir eine Auskleidung entwickelten, die zu 100 Prozent aus recyceltem Material besteht.“ Materialien, nicht aus Neuplastik“, sagte Suzy Newsom.

Guter Dreck

Mitbegründer:Suzy und Al Newsom

Registrierter Name:Gartenarbeit im Vollzyklus

Standort:1500 Brookside Drive, Raleigh

Webseite:getgooddirt.com

Email:[email protected]

Umsatz 2022:< 2 Millionen US-Dollar

Mitarbeiter: 4 Vollzeit; 1 Teilzeit

Zunächst erforschten sie pflanzlichen Kunststoff für die Einlagen, doch pflanzlicher Kunststoff ist nicht biologisch abbaubar. „Unser Fokus liegt auf recycelten Post-Consumer-Materialien und der Kreislaufwirtschaft. Wenn pflanzliche Kunststoffe in speziellen Anlagen nicht ordnungsgemäß recycelt werden, landen sie immer noch auf Mülldeponien“, fügt sie hinzu.

Dirt in a Box wird aus Wellpappe aus Post-Consumer-Abfällen hergestellt, die aus der Region stammen, und die Auskleidung besteht aus Post-Consumer-Kunststoffabfällen. Gabi's PALS übernimmt die Montage und Verpackung für Dirt-in-a-Box-Bestellungen sowie für die Drop-and-Gro-Reihe kompostierbarer Töpfe und Samenpäckchen.

Die Erstauslieferung von Dirt in a Box an die Filialen von Target (NYSE: TGT) war eine besonders große Aufgabe – von der Herstellung der Kartons über das Hinzufügen der Einlagen bis hin zum Befüllen mit Erde und dem Verschließen für den Versand.

„Wir haben Säcke voller Schmutz in einen riesigen Mülleimer geleert, wobei Menschen auf beiden Seiten den Schmutz in die Kisten geschaufelt haben“, sagte Mary Angelini, die zusammen mit ihrer Tochter Gabi die gemeinnützige Organisation gründete. „Es war eine monatelange Arbeit und an jedem Tag arbeiteten problemlos 10 bis 15 Leute, aber sie griffen gern in den Dreck und alle redeten davon, wie gut der Dreck roch.“

Die Erfüllung von Good Dirt erfordert oft akribische Schritte, wie das Zählen winziger Samen – von der Größe einer Periode, sagt Angelini – und das Einfüllen der erforderlichen Anzahl in Samenpäckchen und das Verschließen dieser. „Wir würden gerne mehr Aufträge dieser Art mit anderen Unternehmen durchführen“, fügt sie hinzu. Und trotz des Arbeitskräftemangels in anderen Unternehmen wäre die Erweiterung des 46-köpfigen Personals kein Problem: „Je mehr Leute mit besonderen Fähigkeiten wir einstellen können, desto besser, 80 Prozent von ihnen sitzen zu Hause und würden gerne arbeiten“, sagte Angelini.

Good Dirt verkauft über seine Website direkt an Verbraucher und wickelt diese Bestellungen in seinem Hauptsitz in Raleigh ab. Der Großteil des Geschäfts erfolgt jedoch an Einzelhändler, darunter die Online-Partner Grove Collaborative, Park Seed, Wayside Gardens und Jackson & Perkins sowie mehr als 200 unabhängige Einzelhändler Konten in den gesamten USA und vor Ort bei Zen Succulent in Raleigh und Durham und Leaf Plant Shop in Clayton. Mit einer Präsenz in mehr als 1.800 Target-Filialen stellt die landesweite Kette den größten Anteil des Good Dirt-Umsatzes dar. Target holt die verpackten Produkte von Good Dirt aus Kanada, die Pflanzennahrung aus der abfallfreien Produktionsanlage von Good Dirt in Texas sowie Dirt in a Box und andere Spezialartikel von Gabi's PALS.

„Wir sind seit dem zweiten Jahr profitabel … und jetzt, wo wir mit der Skalierung des Geschäfts beginnen, würden wir darüber nachdenken, Investoren aufzunehmen“, sagte Suzy Newsom.

„Als nächstes bringen wir zwei weitere Blumenerdemischungen heraus, die ebenfalls in einer Wellpappschachtel verpackt sein werden – eine Saatgut-Startermischung und eine Sukkulenten-Blumenerde. Wir ermutigen die Leute, die Kisten flach zu machen und als Unkrautbarriere zu verwenden, sie zerfallen schnell und verbessert tatsächlich den Boden“, sagte Al Newsom und fügte hinzu, dass die Wellpappenabfälle aus ihrem Büro zur Raleigh City Farm gehen, wo sie auf der gesamten Farm zu Mulch verarbeitet werden.

Zeitleiste

2014:Unternehmen gegründet

2016:Prototypen enthüllt

2017:Beginn des Betriebs und des Verkaufs

2019:Verkauft in Target-Filialen (jetzt in über 1.800 Target-Filialen)

2022:Debüt bei Grove Collaborative

2022: Einführung von 12 neuen SKUs, darunter: Drop & Gro-Samen; Ernährungstabletten; kompostierbare selbsternährende Anzuchttöpfe

2022: Begann mit Gabi's PALS zu arbeiten (Verpackung, Montage, Etikettierung, Versand)

1. Quartal 2023:Einführung von Dirt in a Box